追蹤魚類的好方法www.ruwnelltac.com
減輕漁業(yè)危機(jī)的新希望
——MlT小組報(bào)道發(fā)現(xiàn)了沙煒追蹤魚類的好方法

    長(zhǎng)期以來，*的漁業(yè)也都面臨著這樣一個(gè)頗為重要而又富有爭(zhēng)議的問題：海洋中還剩下多少魚?
    2006年2月初，MIT（美國麻省理工學(xué)院）的一個(gè)研究小組宣布他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種方法來解決這一問題：使用聲吶技術(shù)來“照亮”海洋中的魚群以獲得相關(guān)信息。該技術(shù)所能研究的海域面積和魚的數(shù)量是之前測(cè)量技術(shù)的上百萬倍。直到現(xiàn)在，在漆黑的深海中，科學(xué)家們也只能用有限的波段來追蹤魚類，提供不完整的快照。這些快照常被作為政府嚴(yán)格限制捕魚的依據(jù)，因而招致漁民的強(qiáng)烈批評(píng)。
    尼古拉斯·馬科里斯是麻省理工學(xué)院機(jī)械與海洋工程學(xué)副教授，也是這次在《科學(xué)》雜志上發(fā)表該技術(shù)報(bào)導(dǎo)的主要作者。馬科里斯說他常常夢(mèng)想著能夠在漆黑的深海中看清所有的東西；而這技術(shù)正是如此神奇。
    馬科里斯和他的研究小組能夠持續(xù)地追蹤觀察龐大的魚群，其中一些魚群長(zhǎng)達(dá)數(shù)十海里，在海水表面以下面積可達(dá)6000平方海里，相當(dāng)于整個(gè)康涅狄格州（美國東北部-州。1788年它被接受為美國zui初的十三個(gè)獨(dú)立殖民地之一。1614年后，荷蘭的航海家zui先到達(dá)康涅狄格的海岸線，1635年來自馬薩諸塞灣的殖民者開始在康涅狄格河谷定居）的大小。雖然這技術(shù)不能探查到單獨(dú)的魚只，并且聲吶也無法鑒別魚的種類，但是該技術(shù)可以幫助科學(xué)家更地估計(jì)某一海域中所有魚的數(shù)量并了解它們的行為。2006年，他們將在馬薩諸塞州的喬治淺灘對(duì)這一新技術(shù)進(jìn)行試驗(yàn)，那里是一個(gè)重要漁場(chǎng)。
    近年來，科學(xué)家們一直質(zhì)疑漁民所篤信并采用的魚類數(shù)量計(jì)算方法是有缺陷的，在那種計(jì)算方法所統(tǒng)計(jì)的魚類中，有許多種，比如鱈魚和比目魚，由于過去的過量捕撈，并且至今種群數(shù)量仍末恢復(fù)，而導(dǎo)致政府對(duì)這些種類的捕撈設(shè)定了非常嚴(yán)格的限制，有些在市場(chǎng)上已經(jīng)看不到了。而漁民們，卻對(duì)科學(xué)家和他們的方法也早已經(jīng)變得不信任，所以即使該實(shí)驗(yàn)成功了，該地區(qū)的漁民可能依然對(duì)這一新技術(shù)懷有戒心。
    由于科學(xué)家提出，許多種魚已經(jīng)被過量地捕撈，因此漁業(yè)管理人員一直在論證對(duì)魚類捕撈進(jìn)行進(jìn)一步的限制。他們提出的條例中規(guī)定大多數(shù)漁船每年出海的日子減少5天，達(dá)到大約47天。而漁民們說，更準(zhǔn)確的魚類數(shù)量計(jì)算方法是必須的，但是他們害怕在找到新方法之前，早就被迫離開這一行業(yè)了。
    計(jì)算魚類數(shù)量是一個(gè)非常復(fù)雜的問題。魚類并不總是在一個(gè)地方待著不動(dòng)，也不容易在海水中被觀察到，因此，想摸清楚它們的情況并不容易。過去，新英格蘭的科學(xué)家們有一套方法來計(jì)算魚類的數(shù)量，包括在隨機(jī)挑選的數(shù)百個(gè)地方進(jìn)行網(wǎng)捕，同時(shí)在船底發(fā)射持續(xù)而集中的聲波。通過反射的回聲，科學(xué)家們可以了解到該處水下有多少魚、它們都在哪里。這一信息與漁民捕獲魚量的數(shù)據(jù)一起被輸入計(jì)算機(jī)，然后通過一個(gè)模型來計(jì)算魚類的數(shù)量。漁業(yè)管理者正是依據(jù)這些信息做出判斷，并設(shè)置規(guī)定限制漁民過量捕撈。
    馬科里斯也使用聲波，但是他所選用的聲波頻率非常低，以便其可以在水中穿行很長(zhǎng)的距離。船中的振蕩設(shè)備向水中發(fā)射出聲波脈沖，當(dāng)此聲波遇到魚群便發(fā)生反射形成回聲，從而被另一艘船接收。
    但是，這一技術(shù)同時(shí)也存在一定缺陷。至少現(xiàn)在，該技術(shù)可能只對(duì)像青魚、鯖和尖口鯛等喜歡在海面與海底之問較易探測(cè)的位置聚集游走的魚類較為適用。而對(duì)于其他魚類，這種方法可能并不適用。例如比目魚，由于大部分時(shí)間它都待在海底，且很難與海底區(qū)分，所以一方法不能幫助科學(xué)家們計(jì)算比目魚的數(shù)量。
    魚類學(xué)家們認(rèn)為聲學(xué)方法不會(huì)取代傳統(tǒng)的魚類計(jì)算方法，而會(huì)作為一種輔助或補(bǔ)充方法使用。例如，馬科里斯的大圖數(shù)據(jù)可以幫助科學(xué)家們了解魚類的行為和總的數(shù)量，而傳統(tǒng)的研究船只，則可以判斷魚群的種類。
    馬科里斯zui初開始研究時(shí)，尋找的對(duì)象并不是魚，他是想看看用儀器是否可以找到那些位于洋底之下的古代河床。但是很快，他意識(shí)到他觀察到的是魚群，是從未有人見過的數(shù)以百萬計(jì)的魚只和非常巨大的魚群。于是，馬科里斯和他的小組便做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，來跟蹤紐約島附近的魚群。他發(fā)現(xiàn)，大小魚群在早晨都會(huì)聚集成沙漏形，而兩個(gè)魚群之間通過一個(gè)很細(xì)的由魚組成的橋相連接。到了下午，沙漏就會(huì)破碎分散。而在第二天早上，研究小組又發(fā)現(xiàn)了沙漏形的魚群，但不能確定是否是之前觀察到的那個(gè)魚群。經(jīng)過進(jìn)一步研究他們發(fā)現(xiàn)，魚類甚至可能通過這種組合形狀而相互交流。在觀察的過程中，研究人員還探測(cè)到微弱的水波移動(dòng)，并穿過魚群，這種波紋類似于在芬威球場(chǎng)（現(xiàn)仍在使用的美國zui古老的棒球場(chǎng)）看球的球迷所組成的人浪。波紋的移動(dòng)速度遠(yuǎn)大于魚的游速。
    漁業(yè)研究生物學(xué)家邁克爾說，這一發(fā)現(xiàn)非常令人激動(dòng)，平常，他們通常在水族館里觀察魚類來試著推測(cè)它們?cè)诤Ｑ笾械男袨?。但是現(xiàn)在，這種方法可以幫助人們?cè)谡鎸?shí)的環(huán)境中看到它們了。不過，研究人員也指出，要了解這種魚類行為還需要更多的研究。